En la investigación cuantitativa, la validez de un instrumento de medición es crucial para garantizar que mide realmente el constructo que pretende evaluar. Un tipo fundamental de validez es la validez basada en la estructura interna, la cual examina si la estructura empírica de los datos obtenidos coincide con la estructura teórica del constructo subyacente. Este análisis es clave en la psicometría y se fundamenta en el uso de métodos estadísticos avanzados como el análisis factorial exploratorio (AFE) y el análisis factorial confirmatorio (AFC).
Según la literatura psicométrica, la validez basada en la estructura interna es un indicador de que los ítems de un instrumento de medición reflejan adecuadamente las dimensiones teóricas propuestas. Es decir, si se plantea que un test mide tres factores específicos, el análisis factorial debe corroborar la existencia de esos tres factores dentro de los datos obtenidos.
Un caso ilustrativo es el Maslach Burnout Inventory (MBI), diseñado para evaluar el burnout en trabajadores. Teóricamente, este constructo tiene tres componentes: agotamiento emocional, despersonalización y baja realización personal. La estructura interna de este cuestionario se verifica mediante técnicas factoriales para determinar si los ítems efectivamente se agrupan según estas dimensiones.
El AFE es una técnica inicial utilizada para identificar la estructura latente de un conjunto de datos. Su aplicación permite:
Un criterio común para seleccionar factores es el criterio de Kaiser (eigenvalores > 1) o el gráfico de sedimentación (scree plot).
El AFC es una técnica más avanzada utilizada para verificar si la estructura factorial obtenida mediante AFE se ajusta a la estructura teórica esperada.
Los indicadores clave de ajuste incluyen:
Algunos elementos pueden comprometer la estructura interna de un instrumento, entre ellos:
A continuación, se presenta una tabla con la estructura teórica y las cargas factoriales esperadas en un análisis factorial confirmatorio:
| Ítem | Dimensión Teórica | Carga Factorial |
|---|---|---|
| «Me siento emocionalmente agotado por mi trabajo» | Agotamiento emocional | 0.85 |
| «Siento que trato a algunos clientes como objetos» | Despersonalización | 0.78 |
| «Creo que contribuyo positivamente en mi trabajo» | Realización personal | 0.72 |
Si las cargas factoriales obtenidas mediante AFC son similares a las teóricas, se considera que el instrumento tiene una buena validez basada en la estructura interna.
La validez basada en la estructura interna es un componente esencial en la investigación cuantitativa y psicométrica. Mediante técnicas como el análisis factorial exploratorio y confirmatorio, es posible determinar si los ítems de un instrumento reflejan con fidelidad el constructo que se desea medir. Esto garantiza la calidad de los datos y la pertinencia de los resultados obtenidos.
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